Le mot japonais shibari signifie « attaché », « lié ». Le shibari implique d'entraver une personne en créant des figures géométriques prédéfinies avec des cordes. Il désigne en occident l'art du kinbaku ou art de ligoter un sujet (le bondage).

A l'origine, le shibari (ou plutôt le kinbaku, terme que les Japonais utilisent de préférence à shibari), était un art martial enseigné comme un complément perfectionné du ju-jitsu. Il s'agissait d'un ligotage militaire pratiqué tant comme châtiment corporel que comme technique de capture et d'arrestation. Les nobles et les samouraïs ne pouvaient être entravés que selon des codes précis et par des personnes spécifiques afin de ne pas attenter à leur honneur. C'est de là que viennent les différentes sortes de ligotages et de nœuds utilisés aujourd'hui.

Le kinbaku n'apparaît dans les revues spécialisées qu'à partir des années 1950 et la tradition du bondage en tant qu'art ne se développe au japon qu'à partir des années 1960. Le kinbaku s'est alors transformé pour devenir une pratique érotique. Le fait de lier (shibari) exige une pratique sereine, progressive et complexe dont la lenteur permet au ligotage d'induire son plein effet (lié à l'importante production d'endorphine qui en résulte chez la personne attachée). De ce fait, le shibari nécessite un véritable apprentissage des techniques de ligotage et des figures complexes, très codifiées, qui sont utilisées.

Le bondage japonais diffère du bondage occidental : au lieu de simplement immobiliser le sujet ou de pratiquer sur lui certaines contraintes, les techniques de shibari ont une visée esthétique, érotique, et une stimulation des centres d'énergie en des points précis du corps (shiatsu). La personne soumise prend du plaisir par la tension de la corde qui lui écrase les seins ou les parties génitales et l'intensité des sensations procurées au sujet ligoté est fonction de sa position. Le shibari repose avant tout sur la confiance entre les deux partenaires .

J’ai pu assister à une démonstration de shibari destinée aux dessinateurs, peintres et photographes. La performance s’est révélée très poétique et même pleine de tendresse. J’ai eu le sentiment d’être face à deux artistes qui avaient travaillé leur prestation pour lui donner une tonalité discrètement érotique, légèrement ambigüe, avec un déroulement suffisamment lent pour que l'esthétique des postures ait le temps d’être bien perçue par le public.

Dans les images qui suivent, j’ai privilégié la relation et la confiance entre les deux jeunes femmes plutôt que les aspects les plus « spectaculaires » d’une exhibition qui jouait continuellement sur les registres de douce violence et d’obscure clarté… bref, une espèce d'oxymore photographique. Pour autant, la dimension érotique est restée évidemment présente tout au long de la performance, je me suis efforcé de la transcrire de façon plus allusive qu’explicite. In fine, les 9 images que j’ai sélectionnées s’apparentent à des portraits .

Merci à Marion (@maydosem) et Ada (@ada.ardente) qui m'ont autorisé à publier ces photos.